Ця історія (я її згадаю в книжці, аякже, хоч і прямого відношення вона не має до головних героїв) настільки прекрасна, що не можу не розказати вам.

Всі ви знаєте, хто такий Міхаель Шумахер. Більшість з вас знає, що починав свою кар’єру майбутній “Красний барон” у “Формулі-1” з команди головного распіздяя і рокнрольника Королівських гонок Едді Джордана. Дехто з вас знає, що потрапив він туди як класичний рента-драйвер – за бабло (конкретно – 400 тисяч дойчмарок, була тоді така валюта).

Ну, і про причину потрапляння Шумахера в “Ф-1” посеред сезону теж дехто з вас знає. А хто ні – розкажу.

Бельгійський пілот “Джордана” Бертран Гашо – до речі, непоганий гонщик, вони з Андреа де “Аварісом” того сезону двічі приїздили парою в очки і взагалі 5 місце в Кубку конструкторів взяли, це в рік дебюту команди! – ще в грудні 1990-го вляпався в дурну історію. Просто нереально дурну. В Лондоні потрапив у ДТП – і під час розбірки з таксистом пирснув його в лице з газового балончика.

Слідство тривало довго, але саме перед ГП Бельгії-1991 було ухвалене рішення. Рішення, яке шокувало паддок – штраф в 500 фунтів і 18 місяців тюрми!

Звісно ж, колеги підтримали Гашо, ось навіть такі футболки вдягнули на його підтримку в Спа (див. вище). Але було зрозуміло, що сам Бертран на гонку не приїде, і довелося “Джордану” шукати заміну. А тут якраз Едді згадав про мерседесівську програму з пошуку і обкатки молодих талантів – і набрав координатора програми Йохана Неерпаша, а потім і Віллі Вебера, менеджера одного із таких талантів, Міхаеля Шумахера. Ну, і закрутилося. (Правда, для самого Едді ненадовго – лише на один етап, а потім німця досить аферистичними методами, тобто цілком у своєму стилі, перетягнув у “Бенеттон” Флавіо Бріаторе.)

Тобто вийшло так, що шлях для Шумі-старшого у Королівські гонки відкрив лондонський суд. (Ні, зрозуміло, що він би і так рано чи пізно туди потрапив, як це зробили його партнери по мерседесівській програмі – Гайнц-Гаральд Френтцен та Карл Вендлінгер. Але сталося так, як сталося.) Втім, це в принципі відомий факт.

А я в процесі роботи над над книжкою нарив ім’я того таксиста, за наїзд на якого Гашо потрапив під суд і звільнив місце Шумахеру. Знаєте, як його звали? Ерік Курт. Eric Court. А court в перекладі з англійської що означає? “Суд”. Отак от Бертнар Гашо наїхав на лондонський Суд, а потім від лондонського суда отримав півтора року тюрми – і, сам цього не усвідомлюючи (а хто усвідомлював), відкрив нову сторінку в історії “Формули-1”.

Мабуть, це найяскравіше підтвердження того, що знаки в житті у людини все-таки бувають. Правда, Гашо на цей знак не звернув увагу. Але воно, може, і на краще 🙂